A la fois outils de gestion urbaine, acteurs de l’insertion par l’activité économique*, lieux de mobilisation démocratique, les régies de quartier sont des associations poursuivant, au sein de quartiers en difficulté, un objectif de création de lien social, de « régulation » et d’insertion. Elles développent des services de proximité, tels que le nettoyage d’immeubles, l’entretien des espaces verts, etc., en relation avec les municipalités et les logeurs sociaux. Leurs salariés étant des personnes du quartier au chômage, qu’elles accompagnent dans leur réinsertion.
Au nombre de 138 en France, les régies de quartier sont regroupées au sein du CNLRQ*, dépositaire de la marque Régie de quartier. La régie historique est née à la fin des années 1970 à Roubaix, dans le quartier de l’Alma-Gare. Il s’agissait d’une initiative militante : face à un projet de démolition, les habitants s’étaient mobilisés pour devenir les acteurs de la restructuration de leur quartier. Dans les années 1980, d’autres projets de régie sont nés, associant habitants et acteurs publics et institutionnels.