A la différence des entreprises capitalistes, les organisations de l’économie sociale n’ont pas pour but de rémunérer le capital, mais de satisfaire les besoins de leurs membres. L’association rend ses services à ses membres moyennant cotisation*, et les surplus éventuels après paiement des charges sont investis dans l’objet de l’association. Dans les mutuelles, les excédents sont éventuellement distribués aux sociétaires* sous forme de ristournes* proportionnelles à leurs apports*, mais ce n’est en aucun cas une obligation. Enfin, les coopératives pratiquent la rémunération du capital en plus de la ristourne sur les excédents. Elles la pratiquent dans deux cas en particulier : soit pour rémunérer leurs membres lorsqu’ils font des apports à des sociétés filiales sans en être membres (dans l’agriculture notamment), soit pour rémunérer des associés extérieurs non membres de la coopérative et minoritaires (dans les Scop*, par exemple). La rémunération des parts sociales des coopératives est doublement limitée, en niveau mais aussi par la part des résultats qui peut y être affectée.